In urma cu cateva zile, mai precis pe 15 iunie, asistam la o lansare inedita de la baza Jiuquan, pozitionata in desertul Gobi. La bordul rachetei chineze CZ 4B ajungeau pe orbita, dupa un zbor de doar cateva minute, patru sateliti: 2 sateliti indigeni de 50 kg, parte a viitoarei constelatii Zhuhai-1, un satelit argentinian de 37 de kg (NuSat 3) si primul telescop spatial chinez ce va opera in spectrul X, Hard X-ray Modulation Telescope, sau pe scurt HXMT.

Toti au fost plasati in traiectorii 540 km x 550 km x 43 de grade inclinatie de unde vor face observatii asupra Pamantului (cazul primilor trei) si respectiv asupra evenimentelor astronomice de tip coliziunea gaurilor negre sau explozii de supernove (cazul lui HXMT).

HXMT, construit de CAST (Chinese Academy of Sciences) pentru ministerul stiintei si tehnologiei de la Beijing, este a doua misiune astronomica a Chinei, un satelit de 2.5 tone care va analiza emisiile de raze X cu energii cuprinse intre 1000 si 250000 de electron-volt folosind asa numita tehnica a demodularii semnalului transmis catre trei telescoape interne:
-LE X-Ray telescope cuplat la un detector cu aria de 384 cm2 va analiza spectrul 1-15000 eV
-ME X-Ray telescope cuplat la un detector de 952 cm2 va analiza spectrul 5000-30000 eV
-HE X-Ray telescope cuplat la un detector de 5100 cm2 va analiza spectrul 20000-250000 eV

Trebuie sa spunem ca HXMT este unul din putinele instrumente de studiu pe care le au la dispozitie astronomii astazi, marea majoritate fiind oricum foarte vechi, deci cu atat mai remarcabila aceasta lansare.
NASA opereaza din 2004 telescopul spatial Swift, din 2012 NuStar, din 1999 Chandra X-ray Observatory si din 2000 HETE 2 (High Energy Transient Explorer 2); ESA are la randul ei doua telescoape, XMM Newton lansat in 1999 si Integral lansat in 2002, ISRO a lansat in septembrie 2015 satelitul Astrosat, iar italienii de la ASI folosesc satelitul AGILE, lansat in 2007.
JAXA, care promitea o mini-revolutie in domeniu cu al sau telescop Hitomi a produs o dezamagire profunda comunitatii astronomice anul trecut cand satelitul s-a dezintegrat, din causa unor grave erori de operare, la doar cateva luni de la lansare.

Cateva detalii si despre pasagerii secundari din acest zbor.
NuSat 3 de forma paralelipipedica, 40 cm × 43 cm × 75 cm, este al treilea satelit al firmei argentiniene Satellogic S.A. La fel ca si ceilalti doi lansati de aceeasi racheta CZ 4B in mai anul trecut, el a fost construit in Uruguay . Vorbim de un telescop de clasa mica conectat la senzori optici si in infrarosu, ce va furniza in timp real imagini si video cu rezolutia la sol mergand pana la 1 m.

Zhuhai-1 01 si Zhuhai-1 02 sunt primele doua platforme ale companiei chineze Zhuhai Orbita Control Engineering Ltd. Constelatia Orbita va avea in final trei componente: OVS (video), OHS (observatii hiperspectrale) si OPS (small personal satellites).
Deocamdata, cei doi sateliti aduc capturi video de 20 fps la o rezolutie la sol de 1.98 m.

Dark Matter Particle Explorer, primul observator chinez dedicat astrofizicii
http://www.spacealliance.ro/articles/view.aspx?id=20151229132246

 
Credit CNSA