Acum 54 de ani, pe 11 octombrie 1958, la scurt timp de la infiintarea sa, agentia americana National Aeronautics and Space Administration, devenita celebra ulterior ca NASA, lansa de la baza spatiala din Cape Canaveral primul sau satelit la bordul unei rachete in trei trepte de tip Thor-Able.

Era vorba despre Pioneer 1, un satelit de 34.2 de kg care trebuia sa tranziteze Luna, dar care in final, datorita problemelor lansatorului nu a reusit injectia orbitala ci a ramas intr-o orbita balistica cu apogeul la 113800 km.

A durat 43 de ore pana cand satelitul a reintrat in atmosfera Pamantului, perioada in care echipele de la sol au avut aproape in permanenta date de la echipamentele de bord.

Reintrarea s-a produs pe 13 octombrie 1958 la ora 03:46 UTC, undeva deasupra Pacificului de sud.

Credit NASA