Sambata 29 septembrie 2012, a fost lansat primul satelit venezuelean de tip ‘remote-sensing’, VRSS 1 (prescurtare de la ‘Venezuelan Remote Sensing Satellite’), ce va purta numele eroului revolutionar Francisco de Miranda.

Lansarea s-a efectuat de la baza spatiala Jiuquan la ora 04:12 UTC, la bordul unei rachete chinezesti CZ-2D. Satelitul fusese contractat lui China Great Wall Industry Corp. si China Academy of Space Technology in mai anul trecut de catre guvernul venezuelean, pentru suma de 140 de milioane de dolari. El continua bunele relatii comerciale dintre cele doua tari (primul satelit din Venezuela, Venesat 1 ‘Simon Bolivar’ fusese deasemenea construit si lansat in octombrie 2008 din China).

VRSS 1 a fost plasat cu succes pe o orbita polara 619 km x 654 km x 98 de grade inclinatie, in urma unui zbor scurt de 13 minute si in cel mult 10 zile ar trebui sa inceapa sa furnizeze primele date stiintifice.
Satelitul, construit pe o platforma CAST 2000, cantarind 880 kg si avand o durata de viata de minim 5 ani, va fi operat de ABAE (Agencia Bolivariana para Actividades Espaciales).
La bord sunt instalate camere de inalta rezolutie (ce merg pana la 2.5 m in modul panchromatic si 10 m in modul multispectru) si camere de medie rezolutie (pana la 16 m rezolutie).
In total se estimeaza ca satelitul va produce pana la 350 de imagini pe zi.

CZ-2D este o racheta in doua trepte – propulsata de un motor YF21B in treapta intai, respectiv un motor YF24B in treapta a doua. Versiunea 2D are o capacitate mai mica fata de surorile ei din seria 4 putand sa transporte 3500 kg intr-o orbita LEO sau 1300 kg intr-o orbita SSO.
Racheta are o lungime de 41 m, un diametru mediu de 3.3 m si o masa la lansare de 232 tone. Zborul inaugural al acestei versiuni constructive a avut loc in august 1992, iar acesta de sambata a fost al 17-lea.

Credit CNSA