Duminica 6 mai, China a realizat cea de a sasea lansare a anului 2012, dupa ce cu o saptamana in urma efectuase o alta lansare pentru imbunatatirea sistemului sau de navigatie prin satelit, Beidou, despre care am relatat in articolul nostru anterior.
De aceasta data zborul a fost facut de la baza spatiala Jiuquan si a avut in prim plan o racheta CZ 2D ce a plecat de la sol la ora 07:10 UTC si a plasat intr-o orbita LEO misiunea Tianhui 1B.

CZ-2D este o racheta in doua trepte – propulsata de un motor YF21B in treapta intai, respectiv un motor YF24B in treapta a doua. Versiunea aceasta are o capacitate mai mica fata de surorile ei din seria 4 putand sa transporte 3500 kg intr-o orbita LEO sau 1300 kg intr-o orbita SSO.
Racheta are o lungime de 41 m, un diametru mediu de 3.3 m si o masa la lansare de 232 tone. Zborul inaugural al acestei versiuni constructive a avut loc in august 1992, iar acesta de duminica a fost al 16-lea. In total insa, pentru istoria programului spatial chinez lansarea de pe 6 mai 2012 a fost succesul cu numarul 161.

Tianhui 1B a fost construit de China Aerospace Science and Technology Corp si ii urmeaza lui Tianhui 1A ce fusese lansat in august 2010 la bordul aceleiasi rachete CZ 2D.
Acesta din urma a fost raportat intr-o orbita aproape polara: 492 km x 504 km x 97 grade inclinatie si este de asteptat ca si noul satelit sa aiba aceleasi caracteristici. Vorbim de platforme stiintifice de tip ‘remote sensing’, destinate supravegherii din spatiu si a realizarii de harti detaliate.
Ele sunt echipate cu o camera tridimensionala de observatie, o camera CCD cu rezolutia la sol de 5 m si unghi larg de 25 de grade operand intre 0.51 - 0.69 µm, si o camera multispectrala cu rezolutie la sol de 10 m si 4 benzi: 0.43 - 0.52, 0.52 - 0.61, 0.61 - 0.69 si 0.76 - 0.9 µm.

Credit CNSA