Duminica 11 decembrie o racheta Proton M Breeze M plecata de la baza spatiala din Baikonur a deservit o dubla lansare punand pe orbita simultan satelitii Luch 5A si AMOS 5.
Lansarea nu a fost operata cum se intampla de obicei de compania ILS (International Launch Services) ci a fost organizata direct de compania Khrunichev.
De obicei zborurile comerciale sunt desfasurate sub emblema ILS unde Khrunichev este actionar majoritar.

Zborul, unul complex GTO (geostationary transfer orbit), a inceput la 11:17 UTC si a durat aproape 9 ore pentru satelitul din partea superioara a conului de protectie- Luch 5A care s-a separat la 20 :11 UTC si 9 ore si jumatate pentru satelitul din partea inferioara- AMOS 5, care s-a separat la 20 :52 UTC.

Luch 5A este un satelit rusesc de tip ‘data relay satellite’ cu un concept de operare similar satelitilor americani TDRS- adica care completeaza de pe orbita Pamantului capacitatea statiilor de sol. Folosind acest sistem datele provenite de la statia spatiala internationala ISS, de la rachete in timpul lansarii si ascensiunii orbitale, sau de la alti sateliti rusesti vor putea fi redirectionate catre Luch 5A si vor putea fi descarcate catre sol chiar daca sursa de la care provin nu are vizibilitate directa catre antena.
Luch 5A, care a fost construit de Reshetnev Information Satellite Systems pe o platforma Ekspress-1000, va opera pentru aproximativ 10 ani folosind frecvente in benzile S si Ku. De ceva vreme Rusia nu mai avea nici un satelit din aceasta clasa dupa iesirea din operare a lui Luch 1 (satelit lansat in 1994) si Luch 2 (satelit lansat in 1995).
Satelitul va fi urmat in 2012 si 2013 de alte doua platforme similare care vor completa serviciile rusesti de acest fel : Luch 5B si respectiv Luch 4.

AMOS 5 este un satelit construit in Rusia de aceeasi Reshetnev Information Satellite Systems (prim contractor) si Thales-Alenia (subcontractor pe partea de transpondere) pentru operatorul israelian Space-Communication Ltd in baza unui contract semnat in iulie 2008. Satelit geostationar de telecomunicatie, AMOS 5 care se bazeaza pe standardul Ekspress-1000N, va opera 18 transpondere in banda C si alte 18 transpondere in banda Ku, alaturi de mai vechile platforme ale companiei - AMOS 2 (lansat in decembrie 2003) si AMOS 3 (lansat in aprilie 2008)- ce sunt pozitionate la 4 grade vest.
Timp de 15 ani atat cat are durata de viata estimata, AMOS 5 va asigura de la pozitia orbitala 17 grade est, acoperirea teritoriului african, al Europei si a Orientului Mijlociu.
El va fi urmat in 2013 de AMOS 4 care va completa constelatia SpaceCom.

Cateva detalii despre lansator.
Proton M Breeze M este o racheta care cantareste 705 tone si a carei lungime ajunge la 58 m. Este echipata cu trei trepte motoare si un sistem de boostere, cu lungimea de 42.3 m si diametrul variind intre 4.1 si 7.4 m. Acestora li se adauga sistemul aditional Breeze M care dezvolta o forta suplimentara de pana la 20 kN si care este echipat cu un sistem de stabilizare triaxiala, un sistem de navigatie si un calculator de bord, fiind direct raspunzator de calitatea injectiei orbitale a transportului. In cazul acestuia, cantitatea de combustibil incarcata depinde de specificul misiunii si este variata pentru a optimiza performanta zborului.

Prima treapta a rachetei este propulsata de 6 motoare de tip RD 276 care furnizeaza un total de 11 MN. Treapta a doua este alimentata de 3 motoare de tip RD 210 plus un motor de tip RD 211 furnizand o forta totala de 2.4 MN. Treapta a treia este propulsata de un motor de tip RD 213 cu forta de tractiune 583 kN, iar controlul si dirijarea zborului sunt realizate cu un sistem de avionica triplu redundant care comanda un motor de 31 kN cu 4 ajutaje. In aceasta echipare racheta este capabila sa inscrie intr-o orbita de transfer geostationara o masa de pana la 6360 kg.