Vineri 15 iulie 2011, la ora 11:18 UTC, centrul spatial Satish Dhawan din regiunea Sriharikota a gazduit lansarea celei mai noi platforme de telecomunicatii construite de agentia spatiala Indiana ISRO, un zbor survenit la aproximativ 3 luni de la prima lansare indiana a anului (miercuri 20 aprilie 2011).

20 de minute si 25 de secunde mai tarziu, noul satelit, cu indicativul GTO a fost lasat intr-o orbita de transfer geostationara cu perigeul la 283 km, apogeul la 20921 km si inclinatia orbitala de 17.9 grade de unde satelitul isi va folosi propriul motor de corectie orbitala (apogee motor) pentru a creste altitudinea pana la cea caracteristica unei orbite GEO si in acelasi timp va scadea inclinatia planului orbital pentru a-i da caracteristica ecuatoriala.

Pentru aceasta lansare s-a folosit o racheta PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) – al 19-lea zbor in istoria acestui lansator si al 18-lea succes inregistrat consecutiv de la intrarea sa in operare in anul 1993.

PSLV sau Polar Satellite Launch Vehicle este o racheta de 294 tone, cu patru trepte ce combina combustibil lichid si solid si este capabila sa lanseze o incarcatura de 3200kg intr-o orbita joasa (LEO) sau 1600kg intr-o orbita sun-synchronous (SSO).
Din aprilie 2008 detine si recordul in materie de lansari simultane- cu 10 sateliti lansati in acelasi timp.

In aceasta lansare nu s-a utilizat insa versiunea standard ci una imbunatatita, cu indicativul XL –folosita pentru prima data la lansarea lui Chandrayaan-1 -care are o capacitate de transport sporita: 3800 kg pentru LEO si 1750 kg pentru SSO.
Racheta este propulsata de un sistem de 6 boostere de tip PSOM XL/S 12, prima treapta de un motor PS1/S138 dezvoltand 4817kN, treapta a doua de un motor PS2/L40 furnizand 799kN, treapta a treia de un motor PS3/S7 cu o forta de tractiune de 238kN  si in sfarsit treapta a patra de un motor PS4 de 14.6kN.  

Cum subliniam si in precedentul articol SpaceAlliance din aprilie, aceasta lansare reusita da o gura de oxigen agentiei spatiale indiene ISRO dupa esecurile care au marcat anul 2010 si care au avut in prim plan varful de lance al industriei aerospatiale din India- lansatorul GSLV.
Pe 15 aprilie 2010 India a efectuat zborul de test pentru a analiza comportarea ultimei verigi din programul sau de lansatoare-GSLV Mark 2, test care dupa anumite surse ar fi costat agentia spatiala indiana in jur de 75 de milioane de dolari. Din pacate acest prim zbor s-a soldat cu un esec total, racheta cat si cei 2 sateliti aflati la bord fiind pierduti complet in lansare.
Sfarsitul de an 2010 nu a fost unul mai fericit. Pe 25 decembrie India, prin agentia sa spatiala ISRO a incercat sa plaseze pe o orbita geostationara, folosind lansatorul GSLV Mark 1, un nou satelit de telecomunicatii. GSAT-5P urma sa intre in operare pentru aproximativ 14 ani in locul mai vechiului INSAT-3E (ce fusese lansat in februarie 2003) la pozitia orbitala 55 de grade est.
Zborul a fost insa unul extrem de scurt sfarsit prin pierderea rachetei si a incarcaturii.

Noul satelit GSAT-12, parte a programului GramSat, este construit pe o platforma I-1K si a costat agentia indiana 45 de milioane de dolari. In greutate de 1410 kg noul satelit va opera pentru aproximativ 7 ani un numar de 12 transpondere in banda C.
El se va alatura la prozitia orbitala 83 de grade est, acolo unde ISRO mai are 3 sateliti geostationari -Insat-2E (lansat in aprilie 1999), Insat-4A (lansat in decembrie 2005) si Insat-3B (lansat in martie 2000), ultimul urmand sa fie si cel inlocuit.  

In 2011 vor urma alte 2 lansari PSLV–transportarea pe orbita a satelitiilor Megha-Tropiques si RISAT 1.

Credit ISRO