Aseara 12 februarie 2009 ora 22:09 UTC a avut loc prima lansare Ariane 5 a anului 2009- zborul V187. Versiunea ECA a rachetei a ridicat pe orbita de la baza Kourou din Guiana Franceza 4 sateliti : HotBird 10, NSS-9, Spirale A si Spirale B, realizand un numar record de 29 de lansari reusite. Incarcatura cu masa totala de 8511kg a fost injectata perfect in orbita : HotBird 10 dupa 26 minute si 36 secunde, NSS-9 dupa 32 minute si 8 secunde si cei doi Spirale dupa 33 minute si 52 de secunde.
NNS-9 a fost construit si va opera pentru SES si va fi pozitionat pe o orbita geostationara la 183 grade est inlocuind in acest slot mai vechiul NSS-5 (lansat in urma cu 11 ani) care va fi mutat pe o alta pozitie orbitala. Satelitul este dotat cu 44 transpondere in banda C si va furniza servicii pentru Australia, Japonia, China, Polinezia si Hawaii. Satelitul, construit pe o platforma Star2 are o durata de viata de 15 ani si o masa de 2230kg. Precedentul satelit, NSS-8 a fost pierdut la lansarea din ianuarie 2007 cand racheta Zenit 3SL a explodat. Seria va fi continuata de NSS-12 si NSS-14 care vor fi lansati anul viitor.
HoBird 10 ultimul din seria initiata in septembrie 2003 atunci cand EADS Astrium a primit comanda de fabricatie a lui HotBird 8 este un satelit geostationar de 4.8 tone bazat pe platforma Eurostar-3000 (comuna pentru foarte multi sateliti de telecomunicatie). Satelitul apartinand operatorului Eutelsat are 64 de transpondere in banda Ku si va fi plasat temporar la 7 grade west unde va inlocui mai vechiul AtlanticBird 4 ce furnizeaza servicii TV pentru Orientul Mijlociu. Dupa 18 luni va fi mutat la 13 grade est alaturi de predecesorii HotBird 8 si HotBird 9 ajungandu-se astfel la o capacitate de 1100 de posturi TV si 600 de posturi radio deservite de acest slot din retea (care acopera Europa, America de Nord si Orientul Mijlociu). Dupa aceasta manevra, mai vechiul HotBird 6 parcat astazi tot la 13 grade est va fi eliberat urmand sa fie transferat catre alta pozitie in flota Eutelsat.
Ceilalti doi sateliti Spirale (Système Préparatoire Infra-Rouge pour l'Alerte) apartin directiei DGA a armatei franceze si au rolul de a demonstra capacitatea unui sistem de aparare antiracheta francez. Platformele, cu masa de 120kg vor avea o traiectorie eliptica inalta cu apogeul la 36000km si perigeul la 600 km. Vor opera pentru 14 luni realizand observatii in infrarosu ce vor permite detectarea oricarei lansari de racheta balistica de la sol. Sistemul, primul de acest fel construit in Europa, a costat 124 milioane de euro si se intentioneaza a fi extins mai tarziu in planul strategic de aparare contra rachetelor.
Seria Ariane5 va continua pe 16 aprilie cu zborul dual al satelitilor stiintifici Herschel si Planck apartinand ESA.