Pe data de 20 Decembrie 2008 a avut loc cea de a sasea si ultima lansare Ariane 5 a anului 2008. O racheta Ariane 5- versiunea ECA capabila de a lansa o incarcatura maxima de pana la 9.6 tone intr-o orbita geostationara, a ridicat din Kourou Guiana Franceza, doi sateliti de telecomunicatii in greutate totala de 8340 kg.
Pe data de 20 Decembrie 2008 a avut loc cea de a sasea si ultima lansare Ariane 5 a anului 2008. O racheta Ariane 5- versiunea ECA capabila de a lansa o incarcatura maxima de pana la 9.6 tone intr-o orbita geostationara, a ridicat din Kourou Guiana Franceza, doi sateliti de telecomunicatii in greutate totala de 8340 kg.
Ambii sateliti- HotBird 9 si W2M apartin operatorului Eutelsat. HotBird 9 a fost produs de concernul EADS Astrium si va fi pozitionat la 13 grade est, avand acoperire peste Europa, Africa de nord si Orientul mijlociu. Va furniza 64 de transpondere in banda Ku pentru transmisia canalelor digitale si HDTV si are o estimare de operare de aproximativ 15 ani.
Satelitul W2M este conceput in parteneriat de EADS Astrium si ANTRIX (divizia comerciala a agentiei spatiale indiene ISRO) si va fi pozitionat la 16 grade est, cu acoperire nominala peste Europa, Africa de Nord si Orientul mijlociu, si cu o emisie ce se poate regla pe orbita pentru a acoperi alte zone cum ar fi Africa si Asia centrala.Va furniza 24 pana la 32 de transpondere in banda Ku (in functie de modul de operare).
Aceasta este lansarea cu numarul 42 din istoria Ariane Space si marcheaza o perioada foarte incarcata cu 9 zboruri intre august 2007 si august 2008. In afara acestei lansari, in 2008 Ariane 5 a reusit trimiterea cu succes a 8 sateliti de telecomunicatie si totodata a modulului ATV spre statia internationala ISS.
In acelasi timp au inceput pregatirile pentru cel mai incarcat an pentru Ariane Space- cu 8 lansari stabilite si inca cateva posibile. Prima racheta a fost deja trimisa pe componente din Europa spre spaceportul din Guiana pentru a fi asamblata si pregatita de lansare.
Agenda viitoarelor lansari cuprinde (deocamdata neconfirmat 100%):
-Ianuarie 2009- satelitul AirTV1
-Ianuarie 2009- COMS 1
-Ianuarie 2009- Microscope
-Februarie 2009-satelitii de telecomunicatie HotBird10 si NSS9 ; Spirale 1 & Spirale 2
-Februarie 2009- Afristar2
-Aprilie 2009-satelitii stiintifici ai agentiei spatiale europene ESA-Herschel si Planck
-Mai 2009- Helios IIB
-Mai 2009- Insat4G
-Mai 2009- TerreStar 1
-Iunie 2009- NSS 12
-Iulie 2009- Thor 6
-August 2009- JC-Sat 12
-Septembrie 2009- Amazonas 2
-Septembrie 2009- Badr 5
-Noiembrie 2009-intrarea in operare a rachetei Vega (lansarea primului satelit romanesc Goliat)
-3 lansari Soyuz-2-1b/Fregat pentru Pléiades-2 / LISA si 2 Globalstar-2